El penacho de Moctezuma (quetzalapanecáyotl) es una obra de los amantecas o artistas mexicas especialistas en el arte con plumas, su altura es de 1.16 m y tiene un diámetro de 1.75 m. . El centro del penacho está hecho con plumas azules del ave xiuh totol, y tejuelos de oro en forma de medias lunas con piedras preciosas. Sigue una zona rosa de plumas de tlauquechol y otra zona de plumas marrones de cuclillo, de donde sale una hilera de plumas verdes de quetzal, algunas de hasta 55 cm. de largo. Sigue otra zona también de plumas de quetzal. En total tiene más de 400 plumas de quetzal. A pesar de que en la actualidad está muy deteriorado, su valor estimado por el gobierno austriaco es de 50 millones de dólares.

Según la tradición perteneció al tlatoani Moctezuma Xocoyotzin (1466-1520), el penacho se encuentra en el museo Etnográfico de Viena, Austria, adonde llegó durante la Segunda Guerra mundial, junto con otros objetos prehispánicos.

“Representa un quetzal completo con las alas extendidas; el cuerpo es la parte de las plumas más alta, al centro, con la cola hacia arriba y la cabeza -que tenía un pico de oro que desapareció- hacia abajo”
dr. Carmen Aguilera, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)